La Ford Explorer séduit avec son V6 biturbo, ses 7 places et son équipement de série généreux. Pourtant, ce SUV américain n'est pas sans reproches. Avant d'en acheter un, voici ce que les propriétaires et les rappels officiels révèlent sur ses points faibles.
En bref
- La finition intérieure est inférieure à celle des SUV premium européens
- Plusieurs rappels constructeur ont ciblé des pièces critiques : boulons de roues, arbre de transmission, soupapes moteur
- Le système de chauffage peut tomber en panne dès 60 000 km sur certains modèles thermiques
- Le hayon fissure sur plusieurs millésimes et peut favoriser la corrosion
- La version EV souffre d'un multimédia peu intuitif et d'un freinage régénératif trop faible
- La tenue de route reste en deçà du niveau de puissance proposé
Les défauts mécaniques récurrents
Le Ford Explorer thermique et PHEV concentre la majorité de ses problèmes mécaniques sur trois zones : le moteur, le chauffage et la transmission.
Fuites de liquide de refroidissement
Sur les versions équipées du moteur V8, le collecteur d'admission est fabriqué en plastique. Avec le temps, ce composant se fissure. Le liquide de refroidissement s'échappe et le moteur peut surchauffer rapidement.
Ford a reconnu le problème. La marque a sorti une version mise à jour du moteur, baptisée PI engine, avec des passages métalliques à l'avant du collecteur pour stopper les fuites. Si vous achetez un Explorer d'occasion équipé du V8 d'ancienne génération, inspectez ce point en priorité.
Sur les versions V6 EcoBoost 3.0, des fuites autour de la pompe à eau ont également été signalées, avec risque de surchauffe progressive.
Dysfonctionnement du chauffage
Un autre défaut récurrent touche le système de chauffage. L'actionneur ou la porte de mélange du climatiseur peut se détériorer prématurément. Le premier symptôme est un bruit de cliquetis audible dans la planche de bord.
Selon la position bloquée de la porte, le résultat varie :
- Chauffage bloqué au maximum : les passagers étouffent
- Chauffage bloqué à l'arrêt : impossible de chauffer l'habitacle
La réparation implique parfois le remplacement complet de la boîte de chauffage, une intervention coûteuse.
Problèmes de transmission Powershift
Sur certaines versions équipées de la boîte Powershift DDCT (double embrayage), des dysfonctionnements apparaissent vers 60 000 km. Les symptômes courants incluent des à-coups, des hésitations au passage des rapports et des secousses à basse vitesse.
Le coût de réparation oscille entre 1 500 et 2 500 € selon le type d'intervention. Ce point mérite une vérification rigoureuse à l'achat d'un exemplaire d'occasion.
Les défauts de carrosserie et de finition
Fissures sur le hayon
Plusieurs millésimes du Ford Explorer présentent des fissures cosmétiques sur le hayon. Ce défaut ne compromet pas la sécurité du véhicule, mais il ouvre la porte à la corrosion sur le long terme.
Ford a publié un bulletin technique (TSB) pour encadrer le remplacement du panneau de garniture sans abîmer le vitrage. Si vous achetez un Explorer d'occasion, examinez soigneusement le hayon, particulièrement aux angles et autour des jonctions de panneaux.
Une finition intérieure en retrait
Plusieurs propriétaires l'ont noté dans leurs avis sur Caradisiac : la qualité de finition intérieure de l'Explorer est clairement en dessous du niveau des SUV allemands comme le BMW X5 ou le Mercedes GLC.
Les points les plus souvent cités :
- Plastiques durs dans les zones de contact fréquent
- Joints de vitrages mal posés sur certains exemplaires
- Défauts de montage constatés dès la livraison (boutons cassés, sièges mal positionnés, logos de coffre mal alignés)
- Absence de certains équipements pourtant annoncés dans la documentation officielle
Ce niveau de finition est accepté par une majorité de propriétaires au regard du tarif et de l'équipement de série. Mais si vous venez d'un constructeur premium, la différence sera immédiatement perceptible.
Les rappels constructeur à connaître
Le Ford Explorer a fait l'objet de nombreux rappels officiels en Europe, via le système RAPEX de l'UE. Voici les principaux à vérifier avant tout achat.
| Millésime | Problème signalé | Risque |
|---|---|---|
| 2024-2025 | Dossier de siège mal fixé (vis défectueuse) | Blessures en cas d'accident |
| 2018-2020 | Mécanisme d'enroulement de ceinture défaillant | Ceinture trop lâche, protection insuffisante |
| 2010-2019 | Garniture du montant A non fixée correctement | Chute sur la route, danger pour les autres usagers |
| 2020-2022 | Boulons de roues susceptibles de casser | Perte de roue en roulage |
| 2020-2022 | Arbre de transmission à risque de rupture | Immobilisation du véhicule |
| 2020-2022 | Problème de soupapes moteur | Casse moteur possible |
| 2020-2022 | Pompe à essence défaillante | Arrêt moteur, risque d'incendie |
Un propriétaire cité sur Caradisiac indique avoir reçu 10 campagnes de rappel en 3 ans sur son PHEV 2021. Les rappels sont pris en charge gratuitement et sans limite de temps par Ford. Vérifiez toujours le VIN de l'exemplaire visé via le site officiel Ford ou un service de vérification d'historique.
Les défauts spécifiques à la version EV
La Ford Explorer électrique, lancée en 2023 sur la plateforme MEB de Volkswagen, présente des défauts différents de ceux de la version thermique.
Un multimédia peu ergonomique
L'écran tactile central est large et mobile, ce qui permet d'accéder à un espace de rangement derrière. Mais l'interface logicielle manque d'intuitivité. Trouver certaines fonctions demande plusieurs étapes. Pour régler la climatisation, activer les sièges chauffants ou vérifier l'état de la batterie, vous devez naviguer dans des menus peu lisibles.
Ce type d'interaction impose de quitter la route des yeux plus longtemps que nécessaire.
Un freinage régénératif limité
Pour activer le freinage régénératif, vous devez passer du mode D au mode B via le commodo derrière le volant. L'intensité de récupération d'énergie reste faible. Il n'est pas possible de conduire uniquement au freinage régénératif en ville, contrairement à des concurrentes comme certaines versions de la Volkswagen ID.4.
Les freins mécaniques restent donc sollicités en usage urbain, ce qui réduit l'un des avantages de la conduite électrique.
Des modes de conduite trop similaires
Les modes Eco, Normal et Sport proposent peu de différences perceptibles au volant. Le comportement de l'Explorer EV reste assez uniforme quel que soit le mode sélectionné. Pour un SUV familial, c'est acceptable. Pour un conducteur cherchant à moduler son style de conduite, c'est frustrant.
Un tarif peu compétitif
À 45 700 € pour la version 204 ch avec 544 km d'autonomie, le Ford Explorer EV se retrouve en difficulté face au Tesla Model Y Grande Autonomie à 42 990 € pour 600 km d'autonomie. L'écart de 2 700 € avec une autonomie supérieure chez le concurrent américain pèse dans la balance.
Les limites à l'usage quotidien
Au-delà des pannes, plusieurs propriétaires ont relevé des limites dans l'usage courant.
Les phares sont l'un des points les plus critiqués. Un propriétaire Caradisiac les décrit comme "à la limite du dangereux" après avoir été habitué aux phares laser d'une BMW. L'éclairage nocturne de l'Explorer reste insuffisant pour un SUV de ce standing.
La tenue de route est un autre point faible. Avec 460 ch et plus de 2 tonnes, le rapport puissance/adhérence est déséquilibré. Dans les virages serrés, le SUV décroche plus tôt qu'attendu. Ce comportement est gérable en conduite normale, mais décevant pour un véhicule de ce gabarit et de ce prix.
Le gabarit imposant (4,89 m de long) complique la conduite en ville et le stationnement dans les centres urbains. Ce point est inhérent à la catégorie, mais mérite d'être anticipé.
La consommation en mode thermique pur grimpe rapidement si la batterie PHEV n'est pas rechargée régulièrement. Sans recharge, les consommations annoncées à 8 l/100 km peuvent s'envoler.
Ford Explorer : doit-on s'en méfier ?
Malgré ces défauts, le Ford Explorer recueille une note moyenne de 16,9/20 sur Caradisiac. La majorité des propriétaires sont satisfaits, notamment pour le confort, la puissance du V6 et l'espace intérieur.
Les problèmes existent, mais ils sont documentés et pour la plupart couverts par des rappels gratuits. Voici les précautions à prendre avant l'achat :
- Vérifiez les rappels via le numéro VIN sur le site Ford ou sur car-recalls.eu
- Privilégiez les versions PHEV 2021 ou plus récentes : les défauts des premières années ont été corrigés
- Inspectez le hayon pour repérer d'éventuelles fissures ou amorces de corrosion
- Testez le chauffage à froid : un cliquetis suspect signale un actionneur défaillant
- Vérifiez l'historique d'entretien pour confirmer que les rappels ont bien été effectués
- Négociez en conséquence si le véhicule présente des défauts de finition signalés dès la livraison
Un Explorer bien entretenu, avec ses rappels à jour, reste un SUV 7 places convaincant à un tarif compétitif dans sa catégorie.
